沃特金斯的完整名字的第一页部分。（取自沃特金斯个人网站）
沃特金斯1965年以“劳伦斯·格雷戈里·沃特金斯”（Laurence Gregory Watkins）的姓名出生。年轻时的他受到介绍涉及健力士纪录等奇闻趣事的电视节目“里普利信不信由你”影响，萌生一定要入榜健力士纪录的梦想。
不过，由于自己“没什么特殊才华”，于是想到了“创造全世界最长名字”的方法。
现居澳洲悉尼并取得公民身分的沃特金斯彼时花了1个月思索新名字，并付了纽币400元（约971令吉）请打字员把名字打在纸上。
为了取名，他从拉丁文、古英文名字、帮宝宝取名字的书籍以及毛利语字典中汲取灵感。
他还选了Love、Florence等的名字，以及朋友们建议的多个萨摩亚（Samoan）名字、3个日本名字和2个中文名字，其中“Xiao”还拼成“Shal”。